ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
ЧАЙКА НАД ПРОПАСТЬЮ
Там не будет хлеба,
Не будет зрелищ.
Там не будет песен,
Не будет слов и загадок,
Не будет сказок, мелодий,
Твоей зурны не будет, мальчик,
Твоих глаз, локонов,
Пены волн, улыбок, снов.
Там не будет смерти,
Не будет прощанья,
Могил, завываний плакальщиц.
Там этого всего не будет.
Дай мне вон ту голубую пиалу
И налей-ка из чайника зеленого чая.
Представляешь запах степной полыни?
И чай, и полынь похожи на это.
Еще больше, если не чай пьешь, а цикуту.
Ты помнишь легенду о Прометее,
Которому гриф клевал сердце?
Поверь, мальчик, там страданья гораздо сильнее.
Это место для избранных.
Для самых лучших.
1
.Двое в темных туниках – атлетически сложенный юноша и стройная девушка– стояли на берегу шумящего моря. Темнеющее небо заволакивали грозовые тучи.
- Арс, - говорила девушка своему другу. - Мы приехали сюда отдохнуть, с трудом выбрав несколько дней в гуще работы и учебы. Казалось, что может помешать нашему короткому счастью. Однако вчера произошло нечто… нечто необычное… Я хотела бы рассказать тебе…
- Я слушаю, Рокк, - ответил юноша.
Девушка продолжала.
- Вчера я шла по берегу этой тихой бухты и случайно обнаружила вот этот бронзовый браслет. Он принадлежит нашей сокурснице, Руне Крит. И это не простой браслет. Это ее дневник. В этом браслете - микроскопический информационный кристалл - так называемая «звездочка
». Он хранит записи последних дней, проведенных Руной и ее другом, точнее возлюбленным, - таким, как мы с тобой, связанным с ней заветом агапэ - Зуг Дингом на этом берегу. Как тебе известно, Руна с Дингом ушли в Пещерный Город. Но перед уходом Руна оставила в «дневнике» очень тревожную запись. «Меня не оставляют дурные предчувствия, - пишет она, - Тревога грызет мою душу…». Арс, ведь мы вместе - и ты, и я, и она учились ясновидению. Она чувствует будущее… Арс, дорогой, это не просто страхи - я это точно знаю. Сейчас это призыв о помощи. И я должна… Арс, Я ухожу в Пещерный Город на поиски моей подруги Руны и ее возлюбленного - Динга. Надолго или нет – не знаю. Возможно, навсегда.- Что ж, испытание горем, разлукой и одиночеством. Ты права. И я пошел бы с тобой, если бы не работа, которую бросить не имею права. Видимо, все это неизбежно, Рокк, - был печальный и суровый ответ.
Они помолчали.
- Я хочу, чтобы ты запомнил меня – такой, - очень серьезно сказала девушка.
Она сняла через голову тунику и, оставшись обнаженной, застыла как древнегреческая статуя. Он впервые видел ее обнаженной.
- Рокк, ты прекрасна, в тебе нет ничего несовершенного. Твое тело – как музыка великого древнего композитора Бетховена. Помнишь – «Лунная соната
»… Я никогда не плакал, Рокк, только в школе первого цикла – ну, там все иногда плачут, убегая в чащу или в поле. А сейчас у меня из глаз текут слезы от переживания чистой красоты. Оттого, что такая красота всегда эфемерна. Ты цветок, Рокк, нежный цветок на снегу…- Арс, это не я. Это всего лишь моя оболочка, созданная за многие века половым подбором. Если хочешь увидеть душу своей Занды, - обними меня и посмотри в глаза.
- Твои глаза – прозрачно-голубые, Рок. Я отражаюсь в них, но не могу увидеть то, что скрыто за ними…
Девушка отстранилась, усмехнувшись.
- Знаешь, Арс, я вспомнила стихи… Послушай…
Нам свежесть слов и чувства простоту
Терять не то ль, что живописцу – зренье
Или актеру голос и движенье,
И женщине прекрасной - красоту?
Но не пытайся для себя хранить
Тебе дарованное небесами:
Осуждены – и это знаем сами –
Мы расточать, а не копить.
- Чьи стихи? – спросил Арс.
- Одна древняя поэтесса. Это ее строка: «Есть в близости людей заветная черта
»…- Знаю. Мы еще не достигли этой черты.
- Скоро достигнем, Арс. А пока – давай доплывем во-он до того островка…
Пока они плавали, стемнело.
Они вышли на берег, подстелили две туники и сели, обнявшись. Рокк прижалась щекой к щеке Арса… Пространство и время перестало существовать…
Через некоторое время они одновременно очнулись от забытья, и была уже глубокая ночь.
- Арс. Посмотри вдаль. Видишь ту маленькую звездочку. Это созвездие Южной Рыбы… С детства я считала эту звездочку своей… Моя путевая звезда… Когда ты вспомнишь обо мне, когда захочешь пообщаться со мной, а меня не будет рядом, дождись того часа, когда всходит Южная Рыба, взгляни на звезду, и тогда…
- Ты владеешь телепатией?
- Да, мой Арс.
- Это пришло на занятиях по ясновидению?
- Нет, это пришло само. Видишь ли, мои предки доставили мне не только это тело, но и совершенную психику. Но… но я ничем не заслужила этого дара человечества. Многие наши предки рождались уродами, с неизлечимыми телесными или, что еще хуже, психическими недостатками, приносящими горе родителям и страдания самим уродам. Некоторые предпочитали уродствам смерть. Я – мое тело и психика - всего лишь расплата за многие страдания, вся сумма которых неисчислима…
- Я вижу и осязаю музыку твоего тела, но теперь понимаю, что ты так же гармоничен и твой привкус…
- Привкус?
- Да, я так называю общее ощущение индивидуальности. У всех людей привкус различен. Есть люди кисловатые, есть сладкие, горьковатые… Словами это трудно описать…
- Понимаю. Но это еще не все. Есть еще самое сокровенное. Я-настоящая. Туда никто не мог заглянуть. Даже ты, Арс, мой любимый, которому я хотела бы открыть всю душу, не можешь попасть в эту часть меня.
Они улыбнулись.
- Ты, соприкасающаяся с основой и подкладкой бытия, как я хотел бы быть твоим учеником и защитником, - сказал Арс.
- Ты уже мой ученик и защитник… А я – твоя ученица и защитник. Не в этом ли суть настоящей любви? Увы, как все хорошее быстротечно… Но важно осознать – перед разлукой, - что в одном мгновении, вот в этом – заключена вечность…
И сказав это, Занда Рокк вновь заснула, опустив голову на мощную, как у всех атлетов, грудь Арса. И послышалось ему, как тихий голос сказал: «Остановись мгновенье…
»А в это время…
2
.Руководители АГР собрались на неофициальное совещание.
Слово взял Пур Хисс.
- Опять ты взялся за свое, Шун, - произнес он. – Уже двоих поглотил этот безумный Город, а ты хочешь послать туда третью жертву…
- Что же еще ты можешь предложить, Пур? – спросил ШунВел.
- Что? Боевую операцию… Например: напустить в Город парализующий газ.
- Известно, что Город охраняется многочисленными системами безопасности. Если тот, кто следит за ними, окажется парализован – не взлетит ли Город в воздух, а с ним и сама Земля, ведь они сохранили, а частично восстановили древние технологии массового уничтожения. Ведь это твои собственные сведения, Пур.
- Да, это так. Но тогда – штурм.
- И погибнут многие сотни людей…
- Зато проблема будет решена раз и навсегда. Я всегда был сторонником хирургических решений.
- Известно ли тебе, что в земной медицине уже несколько столетий нет слова «хирургия
»?- Да. Но здесь мы встречаемся с реликтом культуры.
- О каком реликте можно говорить, если их наука по целому ряду направлений значительно обогнала науку «внешнего мира
»?- Преувеличено.
Воцарилось молчание.
Остальные, кто присутствовал на заседании, молчали, слушая этот спор.
- Шун, - сказала Эвда Наль. – Мы посылаем в Город людей, наших собратьев. Одного за другим. Они не возвращаются. Какова причина этого? Живы ли они?
Шун немедленно материализовал «Табло жизни и смерти
» Динга и Руны. Два зеленых огонька ровно горели…- Они живы, - продолжала Эвда. – Но где гарантия, что их не держат в плену? Что их не пытают? Что они не подвергаются унижениям? То, что нам известно о Пещерном Городе, не дает оснований для оптимизма. Социальная система Города – по всей видимости, пирамидальна. Те, кто наверху, пользуются невероятной для нашего времени роскошью, те, кто внизу – живут хуже рабов Древнего Рима.
- Пытки? Потеря достоинства и чести? Это невозможно, - произнес Шун Вел. – Ни Руна, ни Зуг не стали бы этого терпеть: ведь они знакомы с техникой остановки сердца, и в любую минуту могут уйти.
- Кроме Зуга, - сказал Пур Хисс. – Зная об особенностях его психики – наличие «Оно
»… Он не прошел полного курса обучения и не владеет техникой Быстрого Ухода…- Вот как, - сказала Эвда. – Это меняет дело. Ведь Руна никогда не прибегнет к этому средству, пока жив Зуг Динг. Психологически это невозможно: она поставит своей целью спасти своего любимого.
- И, таким образом, - сказал Пур Хисс, - они стали заложниками Города.
В это время «проснулся
» аппарат экстренных сообщений.- Внимание! Поступило срочное известие из района Города в Пещерах. Жители Города связались с Великим Кольцом. Они просят помощи и защиты от окружающей их на Земле цивилизации, то есть от нас. К Земле приближаются корабли Великого Кольца. Великое Кольцо призывает землян ничего не предпринимать в отношении Пещерного Города и отвести свои вооруженные силы от острова Ява.
Все присутствующие повернулись к Пур Хиссу.
- Что происходит, Пур Хисс? Мы требуем немедленного ответа! – грозно сказал ШунВел.
Пур посмотрел на свои допотопные часы.
- Операция «Антигона
» началась, - сказал он.- Немедленно дайте приказ о приостановке операции! – крикнула Эвда.
- Поздно, - равнодушно сказал Пур. – В эту минуту Пещерный Город подвергается воздействию «нейтринного дождя
»: это всепроникающее излучение безвредно для людей и животных. Через несколько минут все жители Города уснут.3
.- Занда, стой!
Занда застыла. Из темных кустов наперерез ей вышла девочка в голубеньком бикини с рюкзачком.
- Меня зовут Линда. В настоящий момент я руковожу ПНОИ Земли.
Занда улыбнулась.
- Девочка, ты из пионерского лагеря «Артекос
», там, за горой? Это у вас игра такая?- Да, - странно улыбаясь сказала Линда. – Такая игра. А теперь пойдем.
- Куда?
- В штаб операции «Антигона
».- Так называется ваша игра? Да, Линдочка? Очень интересно…
- Да, так называется эта игра…
- Но я занята, девочка! Я должна идти, у меня важное дело. И, кстати, откуда ты знаешь мое имя?
- Мне его сказал Арс.
- Арс? Ты и его знаешь?
- Да. Нам нельзя задерживаться. Сейчас на эту поляну совершит приземление корабль Великого Кольца.
- Ах вот как, - улыбнулась Занда. – Ну, тогда, конечно, все понятно. Очень забавная у вас игра…
- Очень забавная.
- Ну, тогда пойдем. Это займет не больше пятнадцати минут?
Линда промолчала. Она взяла Занду под руку, и быстрым шагом девушки покинули поляну. Они шли уже минут десять, когда Линда строго сказала:
- Не оглядывайся! Превратишься в соляной столп.
Но Занда оглянулась. Она увидела яркую вспышку, осветившую окрестности. На холме, поляне, которую они только что покинули, материализовался огромный космический корабль.
- Что это?!
- Я же просила не оглядываться. Ничего особенного. Не беспокойся Занда. Это всего лишь голографическое шоу. Быстрее бежим отсюда!
- Я никуда не побегу, - твердо сказала Занда. – Я хочу понять, что происходит.
- Надо бежать, надо, Занда Рокк. Ты не знаешь – с твоим учителем Шуном стряслась беда, он просит помощи. Он ранен…
- Это правда?
- Даю честное слово. Землянки ЭВК никогда не врут.
- Тогда вперед.
Они отбежали примерно на полкилометра.
Заверещал ТВФ на руке Линды. В темноте возникла голова юноши с белыми как снег волосами.
- Линда, что нужно сделать еще? Подача газа остановлена. Мы приступили к вывозу жителей.
- Жертв? Значит, они есть? – неестественно спокойным голосом спросила Линда.
- Линда, готовься принять удар. Излучение, видимо, оказалось смертельным для жителей города. Какая-то мутация, нам не понятная, вызывает у них летальную аллергию. Почти все люди просто задохнулись. Ужас, Линда. Наши врачи бессильны их воскресить. Динг погиб. Руна спасена. Пока она спит.
- Сколько людей погибло?
- До двух тысяч…
- Томас, держись. Сейчас на поляну сел корабль Спикианцев, представителей ВК. Со мной Занда Рокк – девушка, собиравшаяся проникнуть в Город. Срочно запроси АГР, кто будет переговорщиком.
- Запрос уже послан. Совет считает, что в переговоры со спикианцами от имени Земли должна вести Занда Рокк.
Линда удивленно посмотрела на Занду.
- Я уже догадалась, что это не игра, Линда, - сказала та. - Что ж – я согласна.
- У вас еще как минимум полтора часа, - сказал юноша с белыми волосами. - Раньше приближаться к кораблю нельзя. Вам нужно связаться с АГР, получить последние инструкции. Время есть.
- Докладывай обо всех изменениях, майор Орт, - сказала Линда и захлопнула крышку ТВФ.
- Кто дал преступный приказ? – спросила Занда.
- Бывший начальник ПНОИ, генерал Пур Хисс.
- Где он сейчас?
- Пока неизвестно. В последний раз на Совете АГР он присутствовал, как выяснилось, виртуально.
- Как он, человек ЭВК, мог так поступить?
- Не знаю. Пока не знаю. Но скоро мы получим доступ к его личному досье.
- А как Шун? Ты же говорила, что он ранен.
Линда покраснела.
- Я соврала. Иначе бы ты не ушла, а там могла быть радиация.
- Спасибо.
- Не стоит того…
- Мне кажется, я неудачно одета для межзвездной дипломатии…
- У меня есть кое-какая одежда в рюкзачке. Что ты скажешь, например, о сари? И об этих браслетах из древнего сплава… Нарисуем небольшое темно-красное пятнышко на лбу между бровей… Занда, ты – само совершенство.
Но Занда не могла улыбаться. Мысль о погибшем городе и о сложности стоящей перед ней задачи не отпускала ее.
Вновь включился ТВФ. Появился телепризрак Шун Вела.
- Занда, - сказал ментор, - сядь на траву. Сосредоточься. Ты – представительница всего Человечества. Ты – женщина, прародительница, голос рода, хранительница традиций, очага, огня. Ты – Ева, что значит Дающая Жизнь. Ты – Афродита, что значит Дарящая Красоту и Любовь. Ты – одна, и ты – все мы. Все. Теперь иди.
Занда встала. Стройная, воплощающая в себе порыв, дочь Земли, с огромными сияющими глазами. Она представляла теперь в своем облике все земное человечество.
- Ну, я пошла, - просто сказала она.
4
.НОВОСТИ ИНФОРМАЦИОННОГО ЦЕНТРА «ЗЕЛЕНАЯ ДВЕРЬ
»Переговоры, которые с нашей стороны вела юная Занда Рокк, прошли в спокойном режиме. Стороны достигли полного взаимопонимания. Пожелав друг другу спокойствия и нормального развития, две цивилизации расстались: инопланетный корабль покинул Землю.
Пур Хисс, отдавший незаконный антигуманный приказ роботам, всецело находящимся в его власти, попытался скрыться. Он будет, по мнению Организации Независимого Контроля, подвергнут процедуре «решетчатой трансформации психики
». Главой ПНОИ временно назначается майор Линда Чесс. На первых порах ей будет помогать математик Рен Боз.Ученые приступили к изучению цивилизации Пещерного Города, к сожалению, в основном пользуясь письменными источниками. Единственная оставшаяся в живых свидетельница погибшей цивилизации – девушка по имени Руна Крит – находится в реанимационном отделении Ауэрвилля. Врачи не опасаются за ее жизнь и жизнь ее будущего ребенка. Ждите новых сообщений!
5
.Занда и Арс сидели в разных концах аудитории, иногда переглядываясь.
- Арс и Занда! – сказал ментор ШунВел. – Не отвлекайтесь. Даже нашим далеким предкам было известно, что прежде чем заняться практикой, нужно изучить теорию.
Сидящие в аудитории студенты заулыбались.
- Я не о любовной практике, нет. И не о теории любви, которую каждый из вас, юных землян изучает с таким упорством и интересом… Речь пойдет о теории личности как ЦЕЛОГО, так как с этим понятием связаны и противоречия и тайны.
- Дорогой ментор, я вынужден просить прощения, я вынужден вас покинуть, - сказал Арс, поднявшись с кресла и расправив могучие плечи. – Поступил срочный приказ.
И Арс постучал по крышечке СТФ.
- Конечно, Арс, - ответил ШунВел. – Надеюсь, вы вскоре присоединитесь к нам. Впрочем, очень жаль… Мне думается, вам все это знать было бы особенно важно.
- Я все ему расскажу! – почти вскрикнула Занда. Все заулыбались.
Арс вышел, а лекция продолжалась.
- Я уже говорил вам, что истинная целостность человеческой психики была достигнута только в ноосферный период. Современный человек помнит все. При желании он может вспомнить самое раннее свое детство. И даже память предков, ранее открывавшаяся только искусным йогам и – в некоторых случаях – безумцам и наркоманам, ныне – открытая книга для тех, кто стремится исследовать прошлое через поиски осколков родовых воспоминаний, хотя и сейчас это крайне опасно и осуществляется под неусыпным контролем врачей... Вы знаете, что в наше время возникла психологическая палеонтология и археология…
Итак, человек ЭВК сильнейшим образом психологически отличается от человека прошлого. И тем не менее – мы сохранили высшие достижения человеческой культуры, высшие ее ценности, такие вещи как совесть, свобода и сострадание… Да, мы свободны, хотя никто из нас не смог бы совершить преступление: сама внутренне присущая психике нашего современника гармония не позволит нам этого. Мы слишком привержены гармонии и красоте, и по самой природе открыты для сопереживаний. Страдания других нам гораздо невыносимей, чем наши собственный страдания… Каждый из нас готов мгновенно отдать жизнь, что спасти другого… Мы могущественны, но безвредны.
- Дорогой ментор! – воскликнула Чан Диш. – А как же тогда понять поведение Пур Хисса? Или, может быть, он также, как и жители Пещер, не достиг психической целостности? Что скрывало его досье? Откуда его великие таланты ученого и как они соединились с преступным поведением?
- Девочка, - ответил Шун. – Пур Хисс – выдающийся ученый. Он не преступник. В его действиях не было злого умысла… Сейчас стало известно, что гибель жителей Пещерного города не была напрямую связана с реакцией на усыпляющий газ – сыграл роль и другой фактор, причину которого сейчас пытаются установить.
- Как же не было злого умысла? – воскликнула Чан, едва не всплеснув руками. – Ведь он обманул всех и скрылася, чтобы избежать наказания…
- Какие наказания ты имеешь в виду? В наше время нет никаких наказаний… Нет. Пур не злодей. Он по-своему стремился улучшить ситуацию. Просто он видел иную сторону правды…
- Которая всегда двусторонняя… - сказала Занда.
- Да. И проблема в том, чтобы взвесить все стороны и выбрать одну, срединную правду, которую древние мудрецы называли Срединным Путем, а также Лезвием Бритвы. Ценность Пура как участника АГР состояла в том, что он всегда высказывал ИНОЕ мнение, нежели все мы. И подчас ему удавалось убедить всех в своей правоте. Например, однажды даже Дар Ветер неожиданно поддержал Пур Хиса (правда, не полностью, но все-таки поддержал) по вопросу о том, что делать с Япетом, мнимым спутником Юпитера, а на самом деле – удивительной гравитационной машиной времени иной цивилизации…
Да, Пур Хисс многим не нравится, он кажется каким-то трусливым или излишне жестоким порой. Этим-то он и ценен… И, кстати, думаю, никуда он не убегал. Просто он страшно переживает из-за допущенной ошибки. Ведь он считает, что по его вине погибли тысячи людей… Он был потрясен случившимся, и психическая травма привела к психическому срыву. Она породила мощнейшую вспышку агрессии, которую, сам того не сознавая, Пур Хисс собирается направить на самого себя. Психологи спасут этого человека от смерти, которой он готов себя покарать.
- А обман? Ведь Пур Хисс не решился рассказать всем о готовящейся акции?
- Да, Чан, верно. Он действовал на свой лад, не посоветовавшись ни с кем. Но ведь он, как в свое время Мвен Мас, понимал прекрасно, что его действия не будет поддержаны и не будут разрешены.
- Но разве это не есть преступление? – воскликнула Занда.
- А если бы он спас всех, в том числе Динга? Тогда мы вынуждены были бы признать его правоту. Если взглянуть «с другой стороны
», Пур Хисс проявил самостоятельность и последовательность в решениях… Не его вина, что он трагически ошибся.- Об этом я и не подумала, дорогой ментор.
- Запомни, Занда, то, что кажется неприятным или плохим, не всегда выражение зла. Понятия «добро
» и «зло» условны и порождены разорванной психикой ЭРМ. Необходима крайняя осторожность, чтобы эти ярлыки не привели к тем многочисленным конфликтам, столь многообразным в древние века, когда «правда» и «добро» были у каждого свои…Существует принцип Уолда в психологии. Суть его состоит в аналогии психики и квантовой системы: полное познание как той, так и другой – невозможно. Так, например, Уолд пытаясь определить степень усталости человека, обнаружил, что применяемые им тесты сами вызывают усталость. А в некоторых случаях отклонения возникали из-за того, что тесты над усталым мужчиной проводила очаровательная лаборантка. Усталость как рукой снимало!
Все присутствующие весело рассмеялись.
- Наконец Уолд понял, что единственным способом определить степень утомления было просто спросить у человека: «Устали ли вы?» Хотя интроспективная оценка усталости тоже весьма неточна… Продолжая аналогии с физикой, можно сказать, что психики как таковой вообще не существует, подобно тому, как нет никакого эфира или выделенной инерциальной системы отсчета. Есть только наши субъективные ее ракурсы, аспекты, суммой которых она и является, если так можно выразиться.
- Это – солипсизм? – задал вопрос юноша с темно-русыми волосами по имени Куэл Дик.
- Нет! Это просто необычное, но в высшей степени научное понимание ее единства. Когда-то бытовала притча о слоне, который в темноте одним человеком воспринимался как колонна, другим – как змея… Однако мы не можем в принципе включить свет и посмотреть, как выглядит слон «на самом деле
». А если так – значит слона как такового просто не существует.К примеру, существуют разные представления о Пур Хиссе. У вас – одно, у меня, долго работавшего с ним - другое. Я воспринимаю его как очень доброго и умного человека, очень ответственного, степень заботы которого об окружающих очень сильна. Она-то и вызывает ту горячность и консерватизм, который другие принимают за недостатки. Но фактически часто случается, что это мы в сравнении с ним выглядим неосторожно и безответственно.
6
.«
Я сплю?» - подумал Арс.Перед нам чернел вход в пещеру. Вдали насколько хватало зрения, тянулись мрачные вершины гор, вблизи - черные и красные в заходящем солнце, бело-голубые вдали.
«
Неужели в мое время еще возможна охота на человека?»Почти час назад майор ПНОИ Линда Чесс, теперешний руководитель ПНОИ, рискуя жизнью, исчезла в этом темном проеме, пытаясь захватить опасного преступника, по вине которого погибли тысячи людей…
Время шло, надо было что-то предпринимать. Арс готов был в любую минуту сам прыгнуть в пещеру, но ему было приказано ждать ровно час. И истекала последняя минута этого часа…
Арс напрягся как лев перед прыжком…
Вдруг из пещеры вышел низковатый, старый человек. Он нес на руках девушку. Его лицо он видел много раз, и всегда удивлялся своеобразию черт, и небольшим, но поразительно умным глазам…
- Генерал Пур Хисс! – крикнул Арс. – Стоять! Ни с места! Буду стрелять!
Арс первый раз в жизни произносил такие слова. Ему вновь показалось, что все происходит не наяву.
- Хватит, мальчик. Хватит игрушек. Линда упала со скалы, видишь, в темноте даже она, не знавшая проходов, поскользнулась…
Арс подумал, что это может быть дьявольская ложь умного тренированного бойца, и что Линда на руках – не настоящая – просто голографическая кукла… А если настоящая, то смерть или ранение ее произошли вовсе не так, как говорил Пур Хисс…
- Стоять! – крикнул Арс. – Девушку положить на землю!
Пур Хисс послушался.
- Изволь, - сказал он. – Ну, стреляй, рядовой Арс. Ты прав, именно так ты должен поступать в подобных ситуациях, согласно инструкции. Паралзующий игольник. Учти только, что я стар, мне
230 лет, если тебе неизвестно. Я не выдержу парализационного шока – сердце пошаливает…«
Опять лжет, - подумал Арс.- Какие 230 лет? Люди едва доживают до 150».Он начал медленно, как положено по инструкции, спускать курок.
В этот момент он вспомнил Море. Вспомнил, как обнаженная Занда входила в волны. Она была освещена солнцем и прекрасна как музыка. Ему казалось, что он даже слышит грустную мелодию. Занда обернулась и что-то сказала… И тут Арс понял, что убивает человека. И в самый последний миг он остановился и отбросил парализатор. «Все, подумал он и закрыл глаза. На этот раз я – мертвец. Всего секунда будет нужна генералу ПНОИ, чтобы достать аннигилятор. Прощай, Занда! Прощайте все
».Но несколько секунд прошли, и ничего не изменилось.
- Рядовой Арс, помогите мне, - услышал он хриплый голос генерала.
Пур вновь наклонился и поднял на руки Линду. Бессильная рука ее свисала вниз. Четыре винтолета появились одновременно как бы из пустоты.
7
.- Шун, я просто прогибаюсь от горя и ужаса, - сказал Пур Хисс.
- Ты мужественен, Пур. Ты силен и крепок. Ты выдерживаешь. Я просто не знаю, откуда у тебя берутся силы. Если тебе нужны мои силы – если бы я смог передать их тебе – вот они все, бери.
- Спасибо. Ценно в твоих словах само принятие меня не как преступника, каким я не могу не видиться самому себе. То, что люди погибли не от газа, не означает, конечно, что они умерли не вследствие моего приказа. Они обладали сильными способностями к парапсихологическому прогнозированию и могли остановить себе сердце до того, как пдвергнутся воздействию смертельного фактора. Вот только почему он был для них смертелен? Вот – главный вопрос. Ведь усыпляющий газ такого типа совершенно безвреден не только для людей, но и для животных. Был, очевидно, какой-то другой компонент воздействия, который я по незнанию «пробудил
». Возможно, это как раз и связано каким-то образом с программой «вечных», которая автоматически уничтожает всех, получивших технологию вечной жизни даже независимо от их знания. В любом случае моя вина неоспорима, чем бы ни закончилось расследование.Они помолчали.
- Шун, знаешь ли ты, что по земному времени мне всего девяносто? Акме для нормальных современных людей По биологическому времени я гораздо моложе, чем по обычному земному: тут мне давно стукнуло двести тридцать. Я прожил несколько эпох человечества – ведь я принимал участие еще в
37-й звездной экспедиции на «Тантре», а до того – в полете «Вихря», попавшего в гравитационную ловушку, аналог «черной дыры», пугала астронавтики. На самом-то деле «черные дыры» легко обнаружить, поэтому они не страшны. А в таких гравитационных ловушках, как та, куда угодил наш звездолет, время идет гораздо медленнее – и моему земному возрасту не стоит удивляться, поэтому и биологическое старение у меня происходит быстрее…- Я слышал.
- Но ты, дорогой Шун, все-таки знаешь обо мне не все. По природе я – не деятель, а мыслитель, философ. Мои способности к философии были отмечены еще в детстве, я был своего рода вундеркиндом в философии. Все тесты пророчили мне блестящую будущность вовсе не как космолетчика, кем я в дальнейшем стал, но как философа, чуть ли не такого же великого как Кант или Сократ. Но, Шун, я не мог заниматься философией. Если ты спросишь – почему? – я отвечу: я никогда не верил в философию. Много столетий развития науки доказали мне, что философия – просто «инобытие
» религии, ее своеобразная мирская форма. Один мыслитель Перс Яс, еще в эпоху ЭРМ говорил о возможности «философской веры». Но такая философия не могла прельстить меня ничем, нет. Другой философ и политик тех веков, Ксарм, утверждал, что пришла пора действовать и практикой доказать действенность работы своей головы.И я – действовал. Моя жизнь, как ты знаешь, наполнена непрерывным действием. И хотя я прирожденный мыслитель, хотя все тесты моих способностей говорят: я непригоден к действию, я шел наперерез своим задаткам. Я пытался переделать себя. И – небезуспешно. Но все-таки эта сторона моей жизни не оказалась такой же известной и знаменитой как занятия философией в прежние века. Небольшие, ничтожные философские работы (дань генам) сделали, кажется, революцию в современной философии и меня признали «известным мыслителем
»… И вот чем все это закончилось. Знаешь, Шун, я помогал переносить трупы из Пещерного города. Их было много, и каждый мертвец был на моей совести… И там… в полутьме… та девушка, помнишь?… по имени Руна… обнимала своего мертвого возлюбленного. Горе ее было так велико, что даже слезы не катились из глаз: наверно, знали, что ничем не смогут ей помочь. Вот как. Вот - результат моей деятельности…Моей ошибки.Пур надолго замолчал.
- Мне нет прощения.
- Не знаю, - сказал Шун Вел. - Когда я думал об этом, мне показалось, что один лишь твой поступок с Линдой, которую ты спас с риском для жизни, оправдывает многое…
- Шун, нет смысла переубеждать меня. Дело в том, что вину такой тяжести не в силах перенести ни один человек. Я должен уйти.
- Нет, Пур Хисс, нет. Ты никому ничего не «должен
». Ты жил так, как мог, и стремился к добру и к счастью, к своему и других людей. Ты не виноват, что так все получилось… И ты не должен уходить…Ты - философ…- Но свершившееся со мной соберет как в воронку огромную страшную карму – на беду мне, всем моим потомкам и близким. Кто растворит эту карму? Ты можешь ответить, мудрец?
Шун долго молчал. Наконец он проговорил:
- Только женщина, которая полюбит тебя и которую полюбишь ты. Только она спасет тебя…
- Вот видишь. Да где ж мне ее взять? Кто же полюбит меня – после всего, что произошло?
- Все же попробуй найти ее, Пур Кант – так я отныне буду называть тебя.
Из глаз Пура текли слезы.
- Есть одна женщина… ради нее, и только ради нее я способен был бы еще продлить свою жизнь.
Наконец он повернулся и быстрыми шагами пошел вдаль по аллее, не оглядываясь.
Шун долго смотрел ему вслед, потом вернулся к зданию Университета. А в это время солнце зашло за горизонт, кончился еще один день.
«
Вот уже и осень наступает, - подумал Шун. – Осень года, осень жизни. Куда я иду? Куда же мне идти? Конечно – в библиотеку».
Бокал с ядом искрился в лучах заходящего Солнца.
Пур закончил писать, кинул перо в чернильницу - его пристрастие к древним письменным принадлежностям удивляло всех – странная прихоть человека ЭВР. Среди его окружения мало кто помнил, что он – реинкарнация человека, жившего в
18 веке.Еще немного он посидел, закрыв лицо тонкими белыми пальцами. Работа была закончена. Он закрыл папку с рукописью.
Снова взял ручку и написал на обложке: «Пролегомены ко всякой будущей философии. Математические основы решения антиномий Иммануила Канта. Ауэрвиль,
3740 год. Посвящается…».Он замешкался на секунду, хотел было продолжить, но отложил перо в сторону. Затем, как в замедленном кинофильме его рука протянулась к бокалу.
И в этот момент сзади открылась дверь, и в комнате прошелестели тихие шаги. Изумленный Пур обернулся и увидел женщину в полупрозрачном платье.
- Боже мой, Веда, ты… наконец, пришла.
Веда Конг подошла к Пуру. Обняла его.
- Веда, Веда, Веда…
- Если ты хочешь умереть, давай сделаем это вместе. Если хочешь жить – давай вместе жить. Потому что я пришла к тебе.
- А твой мальчик, Юнь?
- Видишь ли, Пур, идут годы…
- Но ты стала только прекраснее.
- Возможно, но это сможешь оценить лишь ты. Юню нужна юная девушка – даже его имя кричит об этом. И я ушла… Он не умрет, Пур, хотя, конечно, ему будет не сладко.
- Я люблю тебя, и ты всегда это знала, еще при жизни Дара, но ты – любишь ли ты меня?
- Больше жизни, Пур. Поэтому я и говорю: умрем вместе.
- Хорошо, хорошо, умрем, если ты не хочешь спасти меня.
- Спасти?
Пур усмехнулся.
- В это трудно поверить, но Шун Вел утверждает, что если меня полюбит земная женщина, как он выразился, – вероятно, он понимает, что я не могу надеяться на любовь тау-китянки, - она может снять с меня тяжесть кармы.
- Что для этого нужно сделать?
- Насколько я понимаю – ничего. Просто быть. Быть рядом.
- Пур, я рядом. Пойми, Пур, тех людей было не спасти. Инферно так устроено…
- Их было слишком много, я ведь почти не верю Шуну…
- Давай хоть попытаемся поверить, Пур. Он молчал.
- Послушай, Пур.- сказала вдруг Веда. – У меня возникла идея.
Пур поднял глаза.
- Ты – инкарнация Иммануила Канта – ведь это так?
- Да. Но я не понимаю…
- Ты жив. А ведь Кант давно умер!
Пауза.
- Да-а… Я начинаю понимать… Двести лет тому назад погибли все, кто участвовал в эксперименте по воскрешению. Погиб Нильс Бор, Эрф Ром, Пушкин… Все двадцать великих людей. Кроме меня, Канта. И тогда АГР приняла решение заморозить работы в этом направлении на неопределенный срок. И вот прошло много лет. Наука изменилась. Мы знаем о наследственности гораздо больше. И не пора ли вновь вернуться к этому вопросу? Это ты хочешь сказать?
- Да! Да! Мы спасем всех людей, погибших по твоей так называемой вине! Мы воскресим их так же, как в тебе воскрес Иммануил Кант. Мы воскресим их генную память, взяв их гены и вырастив их «двойников
», опираясь на опыт твоей жизни…- Чистое Небо и Попутный Ветер, Веда! Что ты говоришь!
- Именно, именно так! Кроме того – вспомни Дара Ветра, который передал свою кровь Юню. Тела погибших – так и хочется сказать: временно погибших – сохранились, как и их гены, и, таким образом, вся их память, все их воспоминания, способности, особенности характера сохранятся, так же, как душа Дар Ветра перешла к И Юню.
- Да! Да! Это хотя бы надежда! Ты спасаешь меня, о Веда!
- Вот видишь, Шун был прав…
Они заулыбались, держа друг друга за руки.
- Надо действовать срочно! – сказала Веда. – Прежде всего свяжемся с Шун Велом, чтобы собрать внеочередное заседание Совета.
- Кстати, Веда, я хотел тебя немного успокоить насчет Юня. Видишь ли, он… встретил одну девушку. Я не причиняю тебе боль?
- Нет, Пур. Наша любовь с Юнем больше похожа на отношения матери с сыном… Итак, Юнь уже полюбил?
- Нет еще, нет. Но полюбит.
- Как ее зовут?
- Ее имя – Линда Чесс.
- Она хорошенькая?
- Ты все-таки ревнуешь?
- Нет, что ты. Просто я так перепонена всем происходящим, что очень хочу полюбить и ее.
- Она неплохой специалист. За последние подвиги ей присвоили звание майора ПНОИ. Ну и… назначили руководить ПНОИ вместо меня.
- А внешне? Юнь - крепкий орешек.
- В том-то все и дело, что она способна влюбить в себя кого угодно. Кроме того – скажу по секрету – ее специально этому обучали. А Юнь сразу произвел на нее неотразимое впечатление… Короче – дело решено. И как только он, мучимый стыдом и раскаянием, признается ей в любви, появишься ты и освободишь его от ненужных страданий.
- Прекрасный план, мой Пур. Только невозможный – Юнь слишком стоек. Не забывай – в нем способности Дара Ветра.
- А Линда слишком очаровательна.
- Остается одно: встретиться всем и устроить вечеринку, на которой разбиваются сердца.
- Итак, Веда, планы составлены. Приступаем к действиям.
Beleco, kompato, kaj menso kay faro, как говорили наши предки. А еще они говорили: "О, ты прекрасна, возлюбленная моя, ты прекрасна! глаза твои голубиные под кудрями твоими; волосы твои - как стадо коз, сходящих с горы Галаадской; зубы твои - как стадо выстреженных овец, выходящих из купальни...; как лента алая губы твои... как половинки гранатового яблока - ланиты твои под кудрями твоими..."Из глаз Веды хлынули слезы.
- Что с тобой?
- Ничего, мой бесконечно любимый Пур. Ничего. Я знаю, вы это с Даром учили в школе…
А на темнеющем небе рядом с горизонтом в это же время зажглась Сверхновая звезда – взорвался Фомальгаут. Альфа Рыбы. В те часы много лет назад обитателями планетной системы этой звезды был испытан страшный механизм аннигиляции пространства. В недрах Фомальгаута исчез микроскопически маленький кусочек материи, но и это привело к колоссальному взрыву, за которым наблюдали с безопасного расстояния неведомые нам, людям, разумные существа.
9
.Эту же звезду на Земле видели на морском берегу еще два человека. Арс сидел на камне, могучий, подобный скале. Занда Рокк расположилась у его ног, запрокинув голову, прислонившись к его коленям. Эти молчали. Они слушали, как шумят волны.
Быстро темнело. На далекой арктической станции Юнь стелил постель и отгонял приставучие мысли о Линде, а Линда в этот момент смотрела в магический шар. Она знала, что влюблена. И пыталась понять, что ее ожидает. Но туманные облака внутри шара никак не расступались. Вдруг среди тумана она на секунду увидела своего начальника Пур Хисса, который целовался с прекрасной женщиной.
- Бред какой-то, - сказала Линда.Но шар больше ничего не показал ей на этот раз.
И только Шун Вел был один. Он лежал на кровати и читал старинную книгу, на обложке которой было написано: «Критика чистого разума
», Иммануил Кант. Опыты с «подсадкой» генной памяти до сих пор не удавались, за исключением И Юня, феномен которого требовалось изучать и изучать. Просматривая историю этих опытов, Шун случайно наткнулся на упоминание имени Пур Хисса – ему пытались пересадить память великого философа Канта. В те далекие годы считалось, что этот эксперимент был неудачным. Однако теперь, думал Шун, можно пересмотреть его результаты.Но еще более важная мысль пришла к нему в этот момент. По привычке Шун включил записывающее устройство и продиктовал следующее:
- Мы достигли высот в понимании психики. Но мир оказался гораздо сложнее. Невероятное разнообразие и непредсказуемость неизведанного учит нас скромности в оценке наших так называемых успехов. Мир сложен и противоречив, и в условиях неопределенности вынуждены мы принимать важнейшие решения, определяющие судьбы цивилизаций, нашу собственную судьбу, судьбу Великого Кольца и Метагалактического Скопления. В наших руках мощнейшее оружие – аннигилятор, называемый Красным Лучом, а также средство мгновенного передвижения через нуль-пространство. Звездолеты, основанные на этом принципе, скоро начнут свои мгновенные перелеты к далеким галактикам. А здесь, на Земле, вскоре мы достигнем бессмертия, победы над инферно, над Ариманом древности. И вот теперь, именно сейчас – встреча с инопланетым чудовищем, разумом, несущем смерть, порабощение, воплощением Зла. Цивилизацией, опустошившей огромные зоны Космоса… Применять ли в этом случае Красный Луч, уничтожая одновременно разумные, добрые, великие цивилизации Кольца и других звездных систем, самим уподобляясь Злу – да что я говорю: стать Злом! - или оставить запрет на применение аннигиляции неприкосновенным, пожертвовав собой, цивилизацией Земли, всем великим, всем прекрасным, что накоплено в памяти нашей планеты, трудами всех гениев Земли, ученых, художников, писателей, философов, всеми перспективами победы над инферно, будущим бессмертием людей и разумных существ иных миров?! О, Вселенский Разум – открой перед землянами третий путь!
Шун Вел набрал номер Эвды, но ее ТВФ был занят.
Шун ждал. Через некоторое время ему показалось, что он задремал и увидел странный сон. Будто бы возникла вдруг перед ним птица с длинным цветным хвостом. И сказала птица человеческим языком: «Третий путь существует, Шун Вел. Нужно только не упустить эту возможность, найти его и бесстрашно идти по лезвию бритвы. Кто испугается, тот споткнется, тот погиб, да и вся Вселенная с ним
». «Кто ты?» - будто бы спросил ШунВел. «Я – богиня Тихэ», - сказала птица. И ее головка превратилась в маленькое женское лицо. Тут Шун проснулся.Перед ним сидела Эвда Наль.
- Эвда? Это ты сама или твой призрак – не разберу…
- Собственной персоной, дорогой Учитель.
- Какой я Учитель? Твое ученичество закончилось много лет назад. Победой ученицы над учителем…
- И все же в такие дни…
- …Общая опасность приравнивает великих и малых сих.
Шун усмехнулся.
- Ты совсем разлюбил меня – я права?
- Ты для меня – нечто вроде красавицы на прекрасном портрете эпохи Возрождения. Я, как и раньше, боготворю тебя, но ощущаю дистанцию. Что-то вроде трех или пяти столетий… И в то же время близок тебе, как никогда. Странное чувство… Будто переступаешь раму и попадаешь в гости к Джоконде…
Он улыбнулся. Эвда ответила улыбкой на его улыбку.
- Улыбка у тебя, - продолжал Шун Вел, - как раз такая, как улыбались дамы на портретах того времени. Губы улыбаются, а глаза грустят. Это создает необычное ощущение. Какая-то противоречивость, загадочность… Увы, Т-фактор уже действует на меня, даже методы йогов имеют свои пределы. А ты прекрасна, как юная девушка. Да ты, в сущности, и соединяешь в себе мудрость зрелости и юность души и тела. В этом и состоит твоя гармония, которой я поклоняюсь. Любая женщина похожа на тебя – ты не похожа ни на кого. Один древний поэт писал: «Что есть красота и почему ее обожествляют люди? Сосуд она, в котором пустота, или огонь, мерцающий в сосуде?». Ты и есть такой огонь.
Они молчали, задумчиво глядя друг на друга. Они так глубоко ушли в созерцание друг друга, что древние сочли бы их тантра-йогами в состоянии экстаза, что было не далеко от истины.
Через некоторое время Шуну – это всегда бывает не вовремя - в голову пришла та же самая мысль, что некоторое время тому назад к Веде. Он объяснил Эвде Наль суть идеи «воскрешения
» погибших на острове Матерей.- Возможно ли это осуществить, Эвда?
- Похоже – да, Шун. Я не вижу принципиальных препятствий.
- Неужели? Значит ли это, что человечество достигло бессмертия?
- Ну, в каком-то смысле мы и раньше были бессмертны, как носители генной памяти.
- Но не в прямом смысле, Эвда! А теперь мы учимся воскрешать индивидуальных людей! Давать им вторую жизнь, а затем – третью, четвертую, пятую…
- Да, Шун. Это рубеж в истории человечества. В ЭРМ жил один старец, его имя Ник Феодор. Он грезил о воскрешении всего человечества, хотя и облекал эту мечту в религиозные одежды.
- Это победа над инферно, Эвда.
- Да, и мы обязаны сообщить об этом Великому Кольцу. Хотя там может быть иная биология, другая генетика…
- Но близкая – спираль бытия обазует конус, и все высшие звездные расы очень похожи. Бессмертие! Мы его достигнем!
- Но предстоит большая работа. Ты сможешь заснуть, Шун? Я – нет.
- Куда там! Этот Фамальгаут светит как лампа.
- Если звезды зажигают, значит это кому-нибудь нужно, значит кто-то хочет, чтобы они были…
- Кто это написал?
- Один древний поэт эпохи ЭРМ. Он тоже мечтал о бессмертии. Да и не он один! А теперь человечество приближается к исполнению вековечной мечты!
- Да... И в этот самый миг - о ирония истории! - появляются эти "корны"! Либо - либо. Либо вечная жизнь, либо рабство и смерть... Но мы должны пройти по тончайшему лезвию бритвы между двумя скалами…Я вообще-то хотел говорить с тобой о другом, Веда. О необходимости концентрировать все силы человечества на проекте по созданию первого ЗПЛ. Если главная проблема связана с невозможностью вести дипломатические переговоры с «корнами
» из-за светового барьера, он должен быть в кратчайшие сроки преодолен. Это и есть «срединный путь», вроде пути древнегреческого «Арго» между Сциллой и Харибдой. Миссия этого корабля, который я назвал бы «Арго», если бы ему уже не было дано другого названия - «Нооген» - необычайно опасна и ответственна. Задачей будет определить, возможно ли договориться с «корнами» на приемлемых для всех и полностью контролируемых условиях, либо… либо уничтожить сфокусированным Красным Лучом «сердцевину» этой цивилизации, размещающуюся на одной или нескольких планетах в каком-то одном скоплении звезд. Ты скажешь: такого устройства у нас нет, и нынешний Красный Луч невозможно сфокусировать. Да, это так! Но давайте же бросим все силы на поиски решения этой технической проблемы. Как говорил Дар Ветер, любая проблема разрешима.Но. Предварительно цивилизация «корнов
» должна быть тщательно изучена «изнутри», и решения должны быть приняты на месте. Вообще-то, Эвда, я не вижу другого пути, но и этот безумно опасен… Первый ЗПЛ уже имеет название, хотя это только еще проект – «Нооген». Ноос - разум. Земная экспедиция должна будет осуществить «прививку разума» в этот, по-видимому, ужасный и алогичный мир. Ты должна поддержать меня.- Что ты задумал?
- Я полечу на «Ноогене
», возможно, в качестве руководителя экспедиции.- Понятно. Вместо цикуты…
- Ирония неуместна, Эвда. Действительно – альтернативу ты представляешь верно. Сделай же для меня последнее доброе дело, дай мне дорого отдать свою жизнь, если ценишь ее. Кроме того, кто еще сказал, что «Нооген
» погибнет? И тогда мы встретимся - снова… Причем возможно: мы будем тогда ровесниками!- И как же я тогда буду выглядеть! – ахнула Веда. – Как настоящая старая ведьма!
- Эвда, поддержи мою кандидатуру на Совете АГР!
Эвда уронила голову на раскрытые ладони. Затем она взяла себя в руки, подняла на Шуна полные сострадания глаза и сказала:
- Это я обещаю тебе.
10
.Старт «Ноогена
» проходил на космодроме «Амур» в Западной Сибири, затерявшемся между холмов, высоких елей и притоков зеркально-голубой реки. Шун и другие звездолетчики подлетели к кораблю на специализированном винтолете, были уже в специальных костюмах, плотно облегающих тело, оборудованных специальными миниатюрными приборными досками справа и слева на плечах.Провожающих было немного, в ту эпоху было не принято собираться в толпы. Среди них Шун сразу увидел Эвду Наль. Она стояла чуть поодаль в длинном темно-зеленом, напоминающим малахит, платье. Она была как всегда прекрасна. Рядом стояли, держась за руки Пур Хисс и Веда Конг.
- Веда, кто эта девушка в красном платье? – спросил Пур Хисс.
- Руна Крит, дочь Низы Крит…
- Я так и подумал. Она очень похожа на мать. Такой же слегка вздернутый носик, и такие же глаза – кажется, они смеются… Еще одно знакомое лицо – математик Рен Боз. Смотри, а вон там - историк Кин Рух, последователь Эрфа Рома… Тоже кого-то провожает?
- Свою ученицу, Фай Родис. Говорят – очень талантлива.
Темный, металлический купол «Ноогена
» раскрылся как цветок, и звездолетчики поднялись внутрь по специальной лесенке без перил. Шун помахал Эвде рукой. Внутренне они уже попрощались друг с другом. Повторять трудную работу прощания не было сил ни у Шуна, ни у Эвды. Только сейчас оба начали понимать, насколько сильно соединяющее их чувство, называть ли его любовью или как-то иначе. И тот, и другой понимали, что слова не отражают сути. Человеческие отношения у людей их времени, сохранивших всю силу, свежесть и гармонию юности и достигших с годами великой глубины мудрости и совершенства в разных областях человеческой деятельности, приобретали особую окраску, не имеющую эквивалента в языке. То, что они переживали, было своего рода «сверхлюбовью», не признающей ни временных границ, ни расстояний…По лесенке вслед за Шун Велом взошли И Юнь, Арс Куин, Занда Рокк, Фай Родис, еще одна молодая девушка-психоисторик, ученица Кин Руха, и еще несколько человек. Медленно закрылись створки гигантского темно-серебряного цветка. Несколько минут все стояли в ожидании. Наконец раздался скрежещущий неприятный звук и «Нооген
» неожиданно прыгнул вверх, затем еще и еще раз, пока не скрылся из виду в темно-голубом небе.Этому экипажу не суждено было вернуться назад в полном составе. Только двое из улетевших, вернулись через много лет, попав после скачка сквозь Тамас, в точку пространства, удаленную от Солнца на много световых лет… И хотя этого, конечно, не знали и не могли знать люди, расходящиеся с места старта, чувство горечи и потери все же охватило всех. И еще одно чувство также владело в ту минуту всеми этими людьми – гордость за сынов и дочерей человечества, бесстрашно отдающих свои жизни во имя истины, счастья и красоты.