ХРАМ НА ГОРЕ
Пугающе-яйцеобразное солнце поднялось над горизонтом. Веда, растерявшись, почувствовала тревогу. Наверно, как и женщины далеких эпох. Интуиция говорила: солнце должно быть круглым.
Она сразу же вспомнила: тут так всегда, каждое утро. Смутившись, она улыбнулась: в жизни женщины ЭВК редко теряют привычный контроль над эмоциями, вошедший в привычку. Но бывают моменты, когда происходит что-то необычное, и именно в такие секунды Веда чувствовала великую связь поколений, единство всех женщин в истории человечества. «Может быть, это причастность к образу Изначальной Богини? Астарте? Афродите? Венеры? Нет, - снова улыбнулась она. – к образу трусливой девчонки, испугавшейся мышей!»
Между тем солнце быстро поднималось над пустыней. Полуразрушенный храм древних времен напоминал, скорее, осколки камней, разбросанных каким-то Циклопом, чем творение человеческих рук… Сине-зеленые кусты саксаула постепенно светлели…
Веда Конг, историк первых цивилизаций, часто проводила утро одна у этих стен. Она любила эти минуты одиночества, когда можно было попытаться соединиться душой с теми людьми, которые жили здесь три с половиной тысячи лет назад.
Обычно «на раскопе
» - так говорили со старых времен, с пятого периода ЭРМ – работало несколько человек. Но сегодня все остались на станции – встречать пополнение, новых членов экспедиции, которые будут работать всю осень и начало зимы. Будет праздник – девушки приготовились к танцам, все как всегда на протяжении тысячелетий... А где-то «на большой земле» празднуют праздник мужчин - День Геракла, осеннее равноденствие. Мужчины соревнуются в силе, красоте тела. Юноши отчитываются о своих подвигах, дающих им право называться настоящими мужчинами. Ну а здесь все по-другому, очень скромно. Участники партии - новые и старые - просто соберутся у костра, почитают стихи, споют любимые песни, потанцуют, может быть, посмотрят стереовизор.Сейчас, утром, все занимаются личными делами... И Юнь, ее юный почитатель, например, штопает свои джинсы. Ему бы добыть новые, но он принципиальный аскет. А Веда решила это утро отдать работе. Она наметила изучить одну древнюю мусорную яму.
Хорезмийцы, как и все люди древности до тех пор, пока в Век Упрощения Вещей не придумали вакуумный уничтожитель мусора («вум
»), все ненужные вещи выбрасывали в специальные ямы, впоследствии ставшие важным источником археологических находок. Храм-на-горе (Кала-гыр, как называли его обитатели), сгоревший в 4 веке до новой эры по летоисчислению ЭРМ, исключением не был: все его помойки были тщательно изучены предыдущими исследователями, все, кроме той небольшой рядом с местом, где была древняя кухня – ее Веда обнаружила несколько дней назад…Веда сняла сарафан и подставила солнечным лучам и так уже загорелое гармоничное тело. Она почувствовала себя маленькой девочкой в сравнении с огромными стенами Храма. «Быть девчонкой, так уж до конца
», - решила она и прошлась колесом по площадке раскопа. Еще несколько диковатых «па» гимнастического танца, и запыхавшаяся Веда села на коврик для статических упражнений.Хорезмийская женщина, подумала Веда, очень бы удивилась, если бы ей удалось хоть через щелочку времен увидеть ее гимнастику на том месте, где в далекие времена проводились магические обряды и Мистерии Солнца-Огня… Человеческое тело в те времена считалось нечистой субстанцией. «Зеркала отвратительны, так как удваивают сотворенное
», - вспомнила Веда древнее гностическое высказывание. Но тренированное многолетней гимнастикой потемневшее от загара тело Веды было прекрасно и только выиграло бы от «удвоения» в зеркале или… в ребенке.Закончив упражнения, родственные древней йоге, стойкой на голове, Веда взяла «лазерную лопатку
» и приступила к работе.«
Снимем верхний слой породы. Вот он – горелый слой, черная полоса страданий и смерти живших тут когда-то людей, погибших от мечей и копий захватчиков, от того самого огня, которому они же и поклонялись… А это что?»Веда увидела на расчищенном участке стены какое-то отверстие. Очевидно – древняя печь. Она испытала искушение сразу запустить в отверстие руку. «Нельзя, - тут же сказала себе она, - можно повредить что-нибудь…
». Снова заработала «лазерная лопатка».Какая-то тень холодом упала ей на спину.
Веда! – вдруг услышала она радостный голос.
Она обернулась. Перед ней стоял Дар Ветер, астронавт, Ангел Неба, как называла своего любимого Веда. Бывший руководитель космическими станциями Внешнего Кольца уже лет десять тому назад ушел с этого поста, где его сменил Мвен Мас, прославившийся знаменитым экспериментом по межгалактической связи через
0-пространство, закончившемся катастрофой, но открывшем человечеству путь в бескрайние дали Космоса.Дар был крупным, мускулистым, но, тем не менее, изящным при всей своей могучей силе человеком. Дар напоминал массивную греческую статую, изображавшую какого-нибудь Дорифора или Диадумена. Он стоял в красном тренировочном костюме, как бы спустившийся из поднебесья…
- Веда, здравствуй! Как ты красива в лучах этого красного утреннего солнца!
- Дар! Откуда ты? Надолго ли ты сюда? Ты никогда не упустишь случая сказать женщине приятное…
- Только на один день. Завтра снова – на Япет: там что-то намечается очень необычное…
Дар Ветер... Вот уже десять лет она любит этого человека, и знает, что он тоже любит ее. Но, как поется в одной старой песне: «Хоть Бога к себе призови, разве можно понять что-нибудь в любви?» Так и Ветер. Он неуправляем. Разве можно управлять ветром? Его интересы обширны, дела требуют присутствия в самых разных концах планеты, а нередко - и за ее пределами. Но всегда Веда всегда остается для него единственной и главной. Она не может, не имеет права упрекать его. Дар Ветра можно либо принять, либо отвергнуть. Но только целиком. Впрочем, разве так нельзя сказать о любом другом человеке? Но самое главное - в ней самой, в Веде. Зная глубину любви Дар Ветра, она каждый раз пугается как птица шторма, и не в силах отдаться полностью своему чувству: а ведь только так возможно достичь центра урагана, в котором «царит покой
».- Да ты меня слушаешь, Веда?
- Погоди, Ветер. Одну минутку. Вот.
Веда осторожно вытащила из темного отверстия небольшой предмет…
- Смотри-ка, - Дар Ветер с интересом присел с ней рядом. – Похоже на небольшую кастрюльку… Ох, как ужасно хочется есть!
- Потерпи-потерпи… Видишь ли, много лет назад люди, которые поставили в печь этот глиняный котелок, тоже не смогли поесть: началась кровопролитная битва. Те из защитников Храма-на-горе, которым удалось выжить, вынуждены были бежать, забыв про еду. И мы с тобой сейчас тоже забудем немножко про еду, хорошо? Ненадолго. Только посмотрим, что в этой, как ты сказал, кастрюльке… Ну-ка… А! Каша с мясом птицы!
Из котелка высыпались черные зернышки и две маленькие косточки. Два человека повернули друг к другу головы и засмеялись.
- Еще немножко терпения - сказала Веда. – Хотя наши современные археологические девочки и не готовят варварской пищи из убитых птиц, но-о и они могут удивить кое-чем запыленного космического странника.
Она наскоро сняла кувшин с древней едой голографическим фотоаппаратом, вновь положила кувшин в отверстие печи и приблизила «лазерную лопатку
». Мгновенно печка была вновь засыпана породой. И если бы кто-нибудь через некоторое время пришел сюда, он не нашел бы следов работы археолога. Все, что хранил памятник старины, осталось на месте…Через несколько секунд две фигуры: крупная мужская и изящная женская двигались между зелено-голубых кустов по направлению к лагерю. Синий сарафан Веды так и остался лежать на плитах старинного храма.
2
.- Ваша одежда, госпожа Веда!
Веда повернулась к вошедшему в холл юноше с забавным лицом с монголоидными чертами. Вероятно, его предки были из Китая или Тибета…
- Ты следил за мной, И Юнь?
-Когда Вы разделись, я отвернулся, госпожа.
Он и сейчас смотрел в сторону.
- Ветер, это у нас такая игра… Я – госпожа, а И Юнь – мой паж. Что-то из эпохи Древнего Китая… Или Индии…
«
Мальчик влюблен в меня», - прошептала неслышно Веда.«
И юнь, июнь – летний месяц по-древнерусски, - подумал Дар Ветер. – Ему нет и пятнадцати лет, скорее всего, это его первый Подвиг Геракла а туда же… Господи, какой красивый ребенок. А Веда… Она на 40 лет старше…».И Юнь посмотрел на Ветра, и что-то промелькнуло в его глазах. Всего миг, но это не укрылось от астролетчика. Веда изящным движением надевала сарафан. И Юнь стыдливо опустил глаза. Розовый румаянец, нежный как теплый ветерок тронул его щеки. «Он ревнует!» - подумал Дар.
Ревность – чувство, неразрывно связанное с собственническим инстинктом. Старая, древняя власть над женщиной как предметом утоления страсти… Это чувство прочно «зашито
» в генных слоях, его невозможно уничтожить ни технологиями работы с генами, ни общественным воспитанием. Как многие эмоции, ревность неразумна, в древние века она приносила людям много страданий, но в ЭВК человек привык побеждать разумом свои чувства, устанавливать гармонию страстей и принципов. Самоуправление стало второй природой человека. Даже выражение эмоций постоянно контролируется. В древние времена это назвали бы, наверно, лицемерием. Но в ЭВК это не служило средством обмана. Наоборот, правда чувств высоко ценилась и никогда не скрывалась, но человек долгой тренировкой учился владеть собой. Эта власть была такой же обычной для человека ЭВК, что удивление вызывали те моменты, когда чувство вырывалось из-под контроля, как в древние времена…«
Но как быть юноше, еще не изведавшему силу страсти, не научившемуся беречься от ее испепеляющих ударов? – думал Дар. – Страдания не избежать… Он будет контролировать свои поступки, но сможет ли справиться с ревностью, загнанной в подсознание? Я должен быть осторо-жен с Ведой… Пусть мальчик думает, что наша любовь затихла, прошла».Он протянул И Юню руку:
- Я – Дар Ветер, астролетчик, командир Южной Станции внеземного наблюдения на Сатурне.
Видимо ревность и восхищение боролись в душе И Юня. Но восхищение победило:
- На Сатурне?! – воскликнул он. – В тех краях, где работает команда знаменитого Мвена? Как бы я хотел хотя бы на неделю попасть на спутники Сатурна!
Он секунду помолчал.
- Извините, вырвалось невольно.
- Зачем же извиняться, Юнь? – сказал Дар. – Такая непосредственность чувств – подарок юности. Когда ты достигнешь моих нынешних лет, о, пройдет еще немало времени, прежде чем это случится, ты, как и я, будешь чувствовать себя сухарем в сравнении с собой прежним. Не пожалеть бы…
- Разве ты сухарь, Дар? – спросила Веда, знавшая о глубине потаенных чувств Дара - Нет человека, глубже тебя чувствующего любовь...
«
Зря она сказала так, - подумал Дар. – Еще один удар по эмоциям Юня». Но Юнь, казалось, не обратил внимание на сказанное и, решив проявить вежливость, покинул холл.- Что на Станции? – спросила Веда, подняв голову от клавиатуры. Она сидела в кресле у стола в тени. Неприкаянный солнечный зайчик ударил ей в лицо. Она смешно нахмурилась и попробовала отвернуться… Теперь свет пронизал прядь ее темно-золотистых волос, сверкнул искоркой в темных глазах…
«
Если бы я был художником, - подумал Дар, - я только бы и делал, что рисовал Веду. Все ее черточки, волны волос, изгибы тела, каждое выражение глаз… Великий художник – только половина дела, нужна великая натурщица. Если художник – собиратель красоты, то, боже мой, сколько красоты пропадает каждый миг существования этой уникальной женщины. А я все уезжаю и уезжаю. Может быть, бросить все и остаться рядом с ней безмолвным наблюдателем, обожателем? Вроде И Юня? Ухаживать за ней, расчесывать ее волосы, носить за ней ее вещи? Купать, как маленького ребенка в ванной и укладывать спать, вспоминая ласковые колыбельные? О ясное небо! Но кем я тогда буду в ее глазах? Она и так, в особенности, в последнее время отдалилась от меня...»Он вернулся к реальности.
- На Станции? Все по-прежнему. Что-то намечается на Япете. Ты ведь знаешь, все спутники связаны в единую сеть. Так вот япетская экспедиция, возможно, будет проникать внутрь Объекта. То есть Япета.
- Я слышала, но расскажи еще раз, подробнее…
И Дар рассказал, все более и более увлекаясь, как еще в шестом периоде ЭРМ люди заподозрили, что Япет – спутник Сатурна, открытый астрономом Кассини, имеет искусственное происхождение. Сначала думали, что какой-то крупный межпланетный корабль потерпел аварию и был захвачен земным тяготением, потом предположили, что этот Объект относится к типу так называемых Цивилизационных Ковчегов, которые направленно посылает космическая цивилизация Великого Кольца в случаях возможной своей гибели. Только было неизвестно, какая именно цивилизация из погибших в далекие времена создала его. Ковчеги – «твердые орешки
» в прямом смысле слова. Ни в ЭРМ, ни позже Япет не удавалось «открыть» - стенки спутника чрезвычайно прочны. В дальнейшем человечество, предупрежденное Великим Кольцом о чрезвычайной опасности разгерметизации Ковчегов, построило на Япете огромную и сложнейшую систему безопасности. Она еще не была закончена, хотя создавалась многие века, точнее было бы сказать – тысячелетия, когда вдруг внутри Япета началось какое-то движение…- Что же это такое? – спросила Веда, с таким интересом слушавшая Дара, что ее темные глаза стали, кажется, еще темнее…
Дар метнул взгляд в ее сторону, и сразу же утонул в этих темных зрачках… Дар знал, что таково уж устройство женских глаз, цель которых служить извечной рыболовной сетью для взоров мужчин. Некоторые женщины в прошлом специально расширяли зрачки веществом под названием атропин. И он, как всегда с Ведой, попался в эту сеть…
- Ничего еще не известно, Веда, - сказал он, с трудом выплывая на поверхность. – Ситуация может стать опасной, но, скорее всего, не сегодня и не завтра. Странные сигналы на дециметровой частоте, напоминающие шум вьюги, продолжаются уже три месяца.
- Дар, - очень серьезно сказала Веда. – Я понимаю, насколько это все важно для человечества: опасность велика, как и надежда на новые открытия. Это важно для всех. А значит – для меня и тебя. И…
Тут она запнулась. Дар попытался угадать, что она хотела сказать, и это ему почти удалось. «…И – нашего ребенка? Ясное небо, я не ослышался? Нет, она ведь ничего и не сказала…
»Теперь Веда сидела к нему в профиль. Она взяла с золотистого блюда небольшое румяное яблочко и поднесла к губам.
- Я пойду, приму йонный душ, - сказал Дар Ветер и поднялся с кресла. – Ведь я прямо из элетробуса побежал бегом на раскоп! Я грязный и потный как выдра…
Вошел Юнь.
- Госпожа, к вам гостья, - объявил он.
- Спасибо, паж, - сказала Веда. – Спасибо, хороший мой.
Юнь расцвел как бутон розы. В дверях Дар Ветер столкнулся с Юнем, и вдруг почувствовал, что какая-то рука что-то протягивает ему. Оказалось, это была рука Веды. Дар открыл дверь и широким шагом вышел в коридор. И в этот день ему суждена была еще одна встреча. В двух шагах от него, сияющая абсолютной красотой стояла улыбающаяся Чара Нанди!
- Чара! – вскрикнул Дар, - Вот это подарок судьбы!
Чара же была менее скованна. Она порывисто обняла Дара и трижды крепко поцеловала его по-древнерусски в щеки.
- Ты весь промок от пота, Дар, сними хоть ветровку!
«
Из огня да в полымя», - внутренне улыбаясь подумал Дар. Чара Нанди была признанной королевой красоты Южного и Северного полушарий. Дар Ветер оглянулся на И Юня. Тот смотрел на все это, открыв рот… Тогда Чара, чтобы не обижать мальчишку, крепко поцеловала и его.- Мы еще встретимся, Чара, - сказал Ветер. – Я только пойду приведу себя в порядок. Я с дороги…
- Ладно, Ветер. Встретимся позже. Тут, кажется, собирается народ у костра…
Чара была подругой, не более чем подругой Ветра. Они оба давно решили для себя все вопросы взаимных отношений и согласно установили четкую их границу, став даже ближе друг к другу по уровню откровенности и взаимопонимания. Когда за Чарой и Юнем закрылась дверь, в полутьме коридора Дар Ветер поднес к глазам руку и раскрыл пальцы. На его ладони лежало надкусанное яблочко. «Кажется, мальчик ничего не видел
», - подумал Дар.Но он ошибался.
3
.Когда Дар Ветер вышел из-под мягких и приятно щекочущих струек, заработала связь на ТВФ. Дар немедленно подключился к заседанию Совета Межзвездной Связи. Выступал Пур Хисс.
- Я думаю, решение вскрывать Объект ошибочно. Любое непродуманное действие в неподготовленной ситуации грозит чудовищными опасностями... Может быть, на Япете есть какой-нибудь сверхвирус, который пробьет наши защитные кордоны и вырвется наружу. И поставит под вопрос жизнь всего человечества. Или что-нибудь еще. Мы не можем рисковать существованием всего человечества! Вы можете гарантировать, что мы выберемся из этой переделки? Ты, Дар, или вы, Кин Бад? Нет, никто не может обещать ничего наверняка...
Автосекретарь гармоничным звоном передал слово следующему оратору, Дину Весту.
- Нет сомнений, что распиливать защитную оболочку Объекта опасно и для нас и для той информации, которую мы можем внутри невзначай повредить. Всем известно, что наш коллега Хисс чрезмерно осторожен, но поймите, в сложившейся обстановке другого выхода как ожидание - просто нет!
- Вам слово, Ветер, - сказал председательствующий Кин Бад.
- Дело не только в серьезной опасности, - начал Дар Ветер. - Мы просто не имеем право вскрывать объект механически, пока не понимаем, что он собой представляет. Видите ли, если некий предмет много тысяч лет молчит, а потом начинается какой-то процесс, то это ведь что-то значит... К чему-то это должно привести...
- Вот именно! Вот именно! - почти закричал Пур Хисс. - Вы меня НЕ ПОНЯЛИ! Я предлагаю уничтожить Объект.
- Уничтожить?! - воскликнул Кин Бад.
- Ни за что! - сказал Дин Вест. - Во-первых, опасность далеко не так велика, как это представляется Пур Хиссу. Защитные сооружения ведь уже почти готовы...
- Почти! Почти! - воскликнул Хисс. - Никогда не говори, что все сделано, если осталось сделать еще хотя бы малость, сказал один древний математик.
- Во-вторых, кто же согласиться уничтожить творение неизвестной цивилизации ради того, чтобы ощущать себя в безопасности?
- Друзья! - сказал председатель Кин Бад. - Нас смотрит большАя часть человечества, все сектора Земли и спутниковые колонии. Давайте посоветуемся со всеми! Как Вы знаете, это сделать очень просто.
На табло зажигались огни, почти все они были красного цвета: Земля не давала разрешение на уничтожение Объекта.
- Если вы хотите проводить всеобщий референдум, вряд ли результаты будут иными, - подытожил Кин Бад. В этот момент тихо загудел зуммер космической связи, и в свободном кресле возникло голографическое изображение Мвена Маса.
- Я на станции Япета, - сказал он. - Я хочу познакомить вас с удивительным сообщением. Приготовьтесь удивляться и думать, друзья. Точные измерения гравитационного поля вблизи Япета показало наличие быстро меняющихся флуктуаций! Что это может быть, мне не известно. И, на-сколько я могу себе представить, этого не знает пока никто...
- Вот видите, - завопил Пур Хисс. - Никто не знает! Надо немедленно уничтожать Объект!
- Успокойтесь, Пур Хисс, - сказал Председатель. - Мы живем в эпоху ЭВК. Наши возможности неизмеримо выше, чем, скажем, в начале космической эры. Да и общество Земли, как Вы видели, высказалось за сохранение Объекта. А теперь я хочу спросить Вас, Дар Ветер. Что вы думаете? Каково ваше мнение?
Дар, как обычно бывало в сложных обстоятельствах, несколько секунд молчал, затем сказал тихим стальным голосом:
- Я считаю, что Объект должен быть уничтожен...
В этот миг красные огоньки на пульте стали заменяться зелеными...
- Как? - вскричал Мвен Мас? Ты хочешь отказаться от познания?
- Уничтожен, - тихо повторил Ветер. - При дальнейшем повышении уровня риска. Мы приблизились к критическому значению, до него осталось еще немного. И если бы речь шла о жизни каждого из нас, то кто бы отказался рискнуть. Но в данном случае мы подвергнем опасности все человечество. Имеем ли мы, здесь присутствующие, принимать решение, ставящее под угрозу жизнь детей, женщин, миллионов жителей планеты и внешних станций, всю многотысячелетнюю культуру Земли в угоду нашему инстинкту любопытства. Ведь этим инстинктом обладает каждая обезьяна, даже каждая собака. Мы, люди, должны позаботиться о других. Ведь мы отвечаем за всех.
Слова были сказаны тихо, но отчетливо. За ними стояла удивительная сила духа, могучая воля человека, прошедшего через ад космических передряг.
- Я предлагаю принять решение об уничтожении станции в случае, если будет еще хоть одно сообщение, ухудшающее ситуацию. На табло количество красных огней сравнялось с количеством зеленых.
- Я согласен, - хмуро сказал Пур Хисс. - Все равно я проиграю при голосовании.
- Согласен с Ветром, - сказал посерьезневший Вест.
- Друзья, - сказал Кин Бад, - мне передали решение АГР, оно сходно с тем, что говорит Дар Ветер. Голоса людей на планете разделились, но мы оказались едины. Решение принято, друзья. Будем ждать.
ТВФ отключился. Дар вновь зашел в ванную и «вылил
» себе на голову йонный душ самой холодной температуры, которая только была допустима. Потом, стуча зубами, выскочил наружу. А в пустыне уже садилось солнце... Его круглый красный шар медленно заходил за барханы. Нижний край солнца уже коснулся веточек редких кустиков саксаула. Постепенно темнело. В зените зажглась первая звезда. Вега. Дара могли вызвать в любую минуту, поэтому СДФ следовал за ним по пятам. Но он понимал, что, скорее всего, в ближайшие сутки, а может быть, и в ближайшие недели больше ничего не произойдет.4
.Дар услышал смех и голоса. Невдалеке горел костер. Синеватое пламя почти несгораемых веток саксаула бездымно скользило вверх. Молодые археологи читали стихи и чему-то смеялись. Дар подошел к костру почти одновременно с Ведой и Чарой. За Ведой хвостиком вился ее верный «паж
». Чара несла толстую бутылку какого-то напитка. Уж не алкогольного ли? Так и есть. Виноградное вино. Ну, Чара есть Чара. Она наверняка что-то задумала...Веда пожала руку Ветру:
- Я смотрела твое выступление на Совете. Ты был неподражаем. Переубедил все человечество...
- Не все, только половину...
- Друзья мои, - обратилась Веда ко всем присутствующим. - Среди нас великолепная Чара Нанди, лучшая танцовщица Земли.
Собравшиеся захлопали.
- Если хорошенько попросить, то Чара могла бы показать свое искуство нам, здесь, у костра...
- Просим! Просим! - закричала молодежь.
- Танец, который я собираюсь танцевать, - сказала своим низким голосом Чара, - очень старый, можно сказать - древний. Его танцевали еще в ЭРМ и даже раньше. Он произошел, наверно, от древних магических эротических обрядов. Вы должны разлить вино по чашкам (за неимением древних бокалов), медленно пить его... Маленькими глоточками... А Руна споет.
Красивая темноволосая, очень юная невысокая девушка поклонилась.
- Слова принадлежат одному южному поэту, - сказала она. - То ли Тхакор, то ли Тхакр - с транскрипцией трудности. Играй, пожалуйста, И, - сказала она И Юню. Тот взял длинный инструмент с изогнутым грифом и взял несколько звонких аккордов...
Руна запела:
В час первого свиданья, первых ласк
бог Камадэва голоден и жаден, -
Будь сдержан - второпях не раздави
сладчайшей из чудесных виноградин...
Зажегся яркий луч фонарика, и к костру вышла Чара. Она скинула плащ и осталась в сетчатом одеянии из бус - морских ракушек. Медленные движения напоминали ухаживание и согласие, объятия и поцелуи, нежные ласки и стыдливое отвержение...
Дар Ветер хотел поднести чашку с вином ко рту, но что-то заставило его поднять глаза на Веду. Она смотрела на него пристальным заботливым взглядом и едва заметно отрицательно качала головой. И тогда Ветер понял, что то событие, которое символизировало надкушенное яблоко, должно будет произойти этой ночью... Не просто близость, любовные игры: все это у них было - нечто большее... Что именно? Волнения последних часов, пронизывающее его глубочайшее ощущения счастья, тревога за планету, ответственность и забота - все это соединилось в небольшой радужный шарик над головой, и он вошел в одно из тех редких состояний, когда между ним и другим человеком - сейчас это была Веда - создавался канал ясной телепатической связи.
- Когда? - спросил он, не шевеля губами.
- Сейчас, - молча ответила Веда.
- Где? - спросил он.
- Иди за Храм, туда, где могильник... - услышал он в ответ.
5
.Когда Дар пришел в условленное место, в полутьме он увидел одиноко сидящую тонкую фигуру в темном платье. Это была Веда, неизвестно как попавшая сюда. В первый момент Дар Ветру показалось, что она воспользовалась телепортацией, что было не слишком удивительно после пережитой им телепатии. Но оказалось, что СДФ Дара начал искать хозяина, и наскочил на Веду. Она уселась на него верхом и опередила плутавшего в темноте Ветра. Ветер обнял Веду, но она отстранила его.
- Ветер. Все серьезней, чем ты думаешь. Это не просто эротика, это не игра, мой хороший, мой дорогой. К тому же я не защищена. Я хочу ребенка.
- Я знаю...
Они помолчали. Где-то в тишине хрустнула ветка. СДФ насторожился.
- Какой-нибудь зверь? - спросил Ветер.
- Тут много водится.
- Включить защитное поле?
- Не стоит. Говорят, это может плохо отразиться на... зачатии.
Снова долгое молчание.
- Веда. А почему здесь, где могилы?
- Древняя могила – символ вечности, непобедимости инферно. Жизнь сопротивляется инферно, каждый раз возрождаясь. Смысл Разума – победа над смертью. Разве это не ясно? Пойдем.
Веда взяла Дара за руку и повела на вершину невысокого холма. В самой верхней точке была раскопана глубокая яма, древнее захоронение. Внутрь вела деревянная лестница.
- Теперь вниз, - сказала Веда. - Тут не меньше трех метров в глубину. Знаешь, Дар, мы копали эту яму очень долго... Докопали до самого дна. Думали, что ничего здесь нет...
Веда ахнула, спрыгнув с последних ступенек прямо в объятия Ветру. Он, воспользовавшись ситуацией, крепко поцеловал ее в губы.
- Нет, Дар, не сейчас. Подожди немного. Так вот. Нам уже казалось, надо эту могилу зарывать, как вдруг... - Веда сделала таинственное лицо. - Вот тут, с краю оказалось небольшое отверстие в глубину. Чуть-чуть раскопали еще - а там свод, куда можно протиснуться даже тебе с твоими мускулами. Не упади. Вот сюда.
Они пролезли в узкую щель в небольшое сводчатое помещение. Веда зажгла огонек. На полу лежали два скелета. Больший принадлежал мужчине, вероятно огромного роста. «Совсем как ты, Дар
», - сказала Веда. Второй - женщине, маленькой, изящной. «А она похожа на тебя», - сказал Дар. «Немного есть», - ответила Веда. И она тихо засмеялась, так странно было быть похожей на этот череп с огромными глазницами и улыбающимися челюстями...На похороненных в далекой древности людях не было никакой одежды. Между ними стоял маленький золотой светильник. Веда зажгла его и загасила фонарь. В колеблющейся полутьме она сбросила платье.
- Видишь ли, Дар, - сказала она. - Из этих двоих кто-то умер первым. Не знаю, кто. Может быть - он, может быть - она. Второй принял яд. Знаешь ли ты древнее высказывание: «Сильнее смерти любовь?»
- Конечно, знаю, - пробормотал Дар. - В школе учили.
- Ветер, обещай, чтобы бы сейчас ни произошло, - не теряй присутствия духа. Обещаешь?
- Да. Обещаю.
- Мне так нужна творя поддержка.
- Я тебя – люблю…
Веда тихо засмеялась:
- А теперь… Придвинься ближе… еще… и закрой глаза…
…Они тихо плыли, прильнув друг к другу, по Млечному пути. Мимо Лебедя, Скорпиона, Тукана, Южной Рыбы, приближаясь к далекой заре, огненному рассвету на неизведанной планете трех лун. На поверхности планеты мелькнули холмы и стены странных сооружений. Миновав их, они увидели огромное синее Солнце. И темное пламя, наконец, охватило их…
Через несколько минут они открыли глаза, не разнимая объятий.
- Это… это было в реальности? – спросил Дар.
- Видимо, да, - ответила Веда. – Путешествие по Прямому Лучу…
- Ты хочешь сказать, что для путешествий к звездам не нужен звездолет? … У меня такое в первый раз…
- Сколько Ангел Неба ни забавлялся с женщинами, - мечтательно и иронично произнесла Веда, - такого, как с донной Ведой у него еще не было…
- А ты? У тебя это было?
- Было, верный Дар, но в прежней жизни. В одной из тех, что нам иногда видятся в снах…
- То есть у твоих предков. Даже не верится… Неужели опыт Мвен Мааса психика способна осуществить без этих колоссальных затрат энергии?
- Да, во время высшей близости… И об этом говорили и писали древние тантрики, только им никто не верил…
- В космолете как-то привычнее, - сказал Дар.
- А с женщиной как–то приятнее, - засмеялась Веда.
- Да! – мечтательно и восторженно заговорил Дар Ветер. – Это – новая эпоха в космоплавании. Будущим космолетам не потребуются громоздкие баки с анамезоном… Они будут совсем маленькими в сравнении с нынешними, имея запас анамезона только для взлета…
- И все это мы, женщины!…
- …Энергия Кундалини будет мгновенно перемещать корабли в пространстве и времени. Они все-таки будут нужны, корабли, нужны как защита от неблагоприятных факторов Космоса и другой планеты… Нужен всего лишь кундалини-аккумулятор… Эти корабли будут называть ЗПЛ – звездолеты Прямого Луча… Я не могу прийти в себя от изумления… Но тогда… Может быть – махнем на Луну, а?
Веда улыбнулась.
- В древних книгах сказано, что это нельзя практиковать часто. Энергия должна накопиться у Великой Змеи… И потом я не знаю, куда занесет нас поток Кундалини… Я доверяюсь течению обстоятельств, но понимаю, что каждый раз исход непредсказуем. Чувствуешь себя в лодочке рук Великого Разума, доверясь Ему… Боюсь, что навигация в таких путешествиях – это самое сложное. Помнишь это чувство: ты неподвижен, ты – в центре великого Циклона, Спирали. Сама Вселенная вращается вокруг тебя…
Дар ответил:
- Мы оказались в нуль-пространстве. Дальше – Тамас. Неизвестность. Но можно осуществить достаточно точный расчет псевдоаттрактора – этим занимается Мвен. Экранизируя энергию, мы получим бисинергетический спад киральности… Прости, ты в этом ничего не понимаешь…
Веда смиренно улыбнулась.
- Последователи древнейшего учения тантры ничего не понимают в теории, зато они очень хорошо смыслят в практике…
6
.Через некоторое время они выбрались наружу.
- Ты чуть не раздавил скелет, - сказала Веда.
- Нет, что ты, - я очень старался их не задеть. Наши предшественники на пире любви и смерти...
- Не покидай меня больше, Дар, - сказала Веда. – Я имею в виду – внутренне… - добавила она, подумав.
- Ну конечно, теперь мне трудно будет без тебя. Ты же меня заколдовала...
- Во мне наш ребенок.
- Откуда ты знаешь? Вероятность не равна единице.
- Это тебе не учебник гинекологии, а живая женщина. Я точно знаю, получилось это или нет.
- Ты не совсем женщина, Веда.
- Интересно.
- Ты - немножко богиня.
- Спасибо, приятно слышать от убежденного атеиста.
Они шли к зданию научной станции. Молодежь уже разбрелась по комнатам, кое-где уже не было света: там молодые археологи погрузились в крепкий здоровый сон.
- Знаешь, - сказала Веда, - это захоронение, где мы были... Оно очень интересное. В середине - эта могила. По окружности - двенадцать могил родственников. Там не гробы, а сосуды с костями. Один сосуд в форме куклы. Толстая такая женщина... А рядом - ее ручки. Мы думали, что внутри, какие кости. А там все съежилось - невозможно разъединить. Пришлось применить тонкие компьютерные технологии. Невероятно, что можно это все разобрать, а потом так же назад сложить. Так вот оказалось - в сосуде похоронен ребенок. Это значит - сосуд изображает его мать, а в руках она держала другую куколку, маленькую...
- Веда! Ты плачешь? А где же воспитание женщины ЭВК? Где владение эмоциями?
- Я не женщина ЭВК! Я - просто женщина! Слабая женщина, и мне нужно иногда поплакать...
Они присели на скамейку. Сердце Дара Ветра разрывалось на части от любви, гордости, страха за малышку, за Веду, за все великое человечество... Куда там, за все Великое Кольцо галактических цивилизаций... И рядом где-то тревожная мысль о Япете…
Он снова обнял ее, принялся ласкать и целовать.
- «О, ты прекрасна, возлюбленная моя, ты прекрасна! глаза твои голубиные под кудрями твоими; волосы твои - как стадо коз, сходящих с горы Галаадской; зубы твои - как стадо выстриженных овец, выходящих из купальни...; как лента алая губы твои... как половинки гранатового яблока - ланиты твои под кудрями твоими...» Представляешь, это мы учили наизусть в школе первого цикла. Даже это: «Крепка как смерть любовь; люта как преисподняя ревность
».СТОП! - крикнуло что-то в глубине души Дара. СДФ стоял неподалеку. Дар, не раздумывая, вскочил на подножку и понесся во весь опор, не разбирая пути, сминая кусты. Через минуту он догадался включить мощный фонарь. Веда быстро бежала за ним, одновременно отдавая короткие приказы в трубку ТВФ: «Вызывайте станцию переливания крови. Пусть подъезжает прямо к могильнику! Речь идет о спасении жизни! Тревога!»
7
.Дар Ветер недооценил проницательности И Юня. Мальчик видел и надкусанное яблочко, и безмолвный разговор одними глазами у костра. Он не понимал смысла происходящего, но когда Веда встала и ушла от костра, И Юнь, как всегда в последнее время (с разрешения самой Веды!), двинулся за ней, предчувствуя недоброе. Он еще уговаривал себя: «Нет, это не то, что ты думаешь, это просто прогулка двух друзей. Так бывает. В этом нет ничего особенного
».Веда думала, что, прокатившись на СДФ, она «оторвется
» от слежки, но она тоже ошибалась: мальчик имел в крови гены самых опытных охотников Средней Азии. Он, сам тому удивляясь, умел часами выслеживать «добычу» (в данном случае - Веду) не теряя ни толики внимательности и реактивности. Сильные ноги и интуиция быстро привели И Юня к могильнику. Он увидел маленький огонек, услышал тихие слова Веды и Дара, и когда двое стали спускаться в раскоп, он, услышав звук поцелуя и тихий смех, вдруг внезапно все понял... Сердце его остановилось, и он чуть не потерял сознание от острой душевной боли.Неожиданно И Юнь скорее услышал, чем увидел маленькую светлую на фоне откинутой породы молнию. Это была смертельно опасная змейка, такие встречались изредка в ландшафтах пустыни. Мальчик не испугался. Неуловимо-быстрым движением он схватил живую смерть пальцами за голову и приподнял перед собой. Огонек в раскопе погас, и воцарилась странная тишина.
И Юнь почувстввал нечто странное: Веда и Дар словно бы исчезли. Он не чувствовал их биополя! Испуганный, все еще держа змею в вытянутой руке, он опустился в раскоп, и заглянул в отверстие под аркой. Ниша была пуста. Дар и Веда словно бы растворились в тесклой темноте, в которой слабо светился маленький золотой светильник, освещая лишь скелеты древних мертвецов.
Потрясенный, не знающий, что и подумать, мальчик выбрался наружу, все так же с вытянутой вперед рукой сделал несколько шагов вперед в темноту, затем вдруг приблизил руку к своей шее, и, отбросив в сторону змею, упал как подкошенный, сжав зубы, чтобы не вскрикнуть...
8
.Все, что произошло дальше, Веде показалось дурным сном. Они быстро нашли мальчика. Ветер попытался отсасывать кровь из ранки, но было уже слишком поздно. Через несколько минут прилетел геликоптер с врачом. Мгновенно развернулся белый полог медицинской палатки. Кровь Дара подходила по группе и по ряду других параметров. «Удивительно похожая кровь
», - пробормотал врач Лон Саг. Веде не разрешили присутствовать, но через полупрозрачный полог она видела обмотанного проводами в переплетении прозрачных трубочек Ветра, лежавшего с полузакрытыми глазами на специальном кресле, и маленькую фигурку И Юня с серым лицом. Врач и его помощница в белых халатах и антисептических масках медленно двигались, совершая какие-то странные действия, кажущиеся волшебными непосвященным.Лон Саг вышел из палатки.
- Видите ли, - произнес он, - дело не так просто, как могло бы показаться, простите. Мне трудно об этом говорить, но, дорогая, практически невозможно спасти обоих. Зайдите в палатку, теперь уже антисептика не так важна… Это называется – летальный случай…
Лон Саг был совершенно растерян. Он пустился в какие-то объяснения, но махнул рукой, сообразив, что Веда уже все поняла.
Веда бросилась внутрь палатки и обняла Дара.
- Как мальчик? – медленно спросил Дар.
- Плохо, - призналась Веда.
И Юнь выглядел совершенно безжизненно. Его тонкая почти детская рука как тряпочка свисала с кровати…
- Слушай Ветер, - сказала, наконец, Веда, собравшись с силами. – Доктор говорит, что необходимо продолжить переливание крови. Что Юню нужно перелить практически всю твою кровь. Есть заменитель… Ты слушаешь?
- Да.
- Но он, скорее всего, не поможет тебе.
- Какова вероятность моей смерти?
- Дар, я боюсь тебе даже говорить.
- Все ясно.
- Дар! Ты должен жить. Вспомни о нашем ребенке!
- Веда, о чем ты говоришь? Если Юнь погибнет, как я смогу дальше существовать, я, настоящий виновник всего, что произошло?
- Я понимаю тебя, Ветер. Я горжусь тобой. Только одно: вину за случившееся делим мы оба. Наша неосторожность. Наша невнимательность… Я также виновата, как и ты. А мне придется жить – из-за него...
Она показала на свой живот.
- На всякий случай попрощаемся, любимый. Веда прижала свои губы к холодным губам Дара. «Вот и все
», - подумала она.- Все, Дар, надо действовать. Еще есть надежда…
- Нет, Веда, нет! Вспомни, что с нами произошло… Это был прорыв, это не только для нас… любимая моя, дорогая… - Дар запнулся. – Моя смерть – расплата за счастье проложить новые дороги всему человечеству… Восстанавиливается баланс... Это всего лишь закономерное проявление Стрелы Аримана… Твое, ну, наше открытие было слишком большим… Оно знаменует целую эпоху в развитии человечества. Мы, мы с тобой отрыли эти горизонты и вправе придумать ей название. Как мы назовем нашу с тобой Эру?
Веда изо всех сил сдерживала слезы.
Руки их переплелись. И Дар сказал:
- Я назвал бы ее Эрой Встретившихся Рук. Идет?
- Да, мой Ветер.
И Веда тихонько запела старинную песню
Ты мой Ветер и все на свете
Я отдавала тебе за порыв внезапный.
Унеси ты меня, мой Ветер, так,
Чтобы не было пути назад мне.
Чтоб ни земли, ни травы, ни воды
Не было в мире ненастной и яростной ночью…
В этот момент Лон Саг включил аппарат быстрого переливания, и Ветер потерял сознание. В окошечке пульта Веда нашла зубцы кардиограммы Дара. Сердце билось неровно.
- Раз, два, три, четыре… пять… Все. Кардиограф нарисовал прямую. Какой-то новый тихий рокочущий звук послышался снаружи.
- Винтолет! – закричал Лон Саг. – Дорогая Веда, еще не все потеряно!
И осекся, взглянув на кардиографическое табло.
9
.КРИСТАЛЛ ЗАПИСИ
00057А67.Изображение Веды Конг.
Дорогая Эвда! Прах Дара там, где должен быть. По его завещанию он погружен в море рядом с тем островком, где когда-то был найден Золотой Конь. Об этом все. Нашему с Даром сыну исполняется год и он поступает в ясли, так что я буду видеть его гораздо реже. Мой любимый мальчик… Он так похож на Дара… И Юнь полностью поправился. Он внутренне вырос. Он овладел своими чувствами. Мы любим друг друга – я и Юнь – любовью, называемой издревле агапе. Случившееся не позволяет нам быть близкими до конца. И – пойми – мне не хотелось бы закрывать ему путь к влюбленности, свойственной его возрасту, к девушке, которая была бы его ровесницей. Поэтому я так же свободна, как и он. Ревности больше нет. Зато есть другое, о чем я хотела бы посоветоваться с тобой.
Я рассказывала тебе обо всем, и, надеюсь, то, что с нами произошло, еще не исчезло из твоей памяти. Так вот. Еще начиная со времени своей поправки Юнь каждую ночь видит необычайные яркие сны. В них он видит себя Даром Ветром. Он рассказывает о жизни Дара невероятные подробности, которых не знал и не мог знать.
Вот пример. На днях он видел себя в роли Дара, идущим со мной ночью, это было там, в Каракумах. Вдали мерцают огни корпуса археологической станции. Молодежь уже разбрелась по комнатам, кое-где уже не было света. Юнь рассказывает, будто бы я расплакалась, потому что представила, что и мой ребенок мог бы умереть. Он сказал мне:
- Веда! Ты плачешь? А где же воспитание женщины ЭВК? Где владение эмоциями?
Я ответила:
- Я не женщина ЭВК! Я - просто женщина!
И будто мы присели на скамейку. Он будто бы обнял меня, принялся ласкать и целовать. И стал читать стихи: «О, ты прекрасна, возлюбленная моя, ты прекрасна! глаза твои голубиные под кудрями твоими; волосы твои - как стадо коз…
»Эвда! В это трудно поверить, но все именно так и было у нас с Ветром! Причем именно в этот момент И Юнь никак не мог подслушать наш разговор: он лежал в состоянии клинической смерти, отравленный ядом змеи. Я не в силах этого объяснить… Возможно, мы столкнулись с каким-то странным, загадочным явлением человеческой психики. Часть души Юня превратилась в душу Дар Ветра. Межличностные границы расплылись…
Юнь боится, что это шизофрения, но какая же это шизофрения, Эвда! Это – совсем другое…
Юнь стал работать на станциях Сатурна. Он проявляет удивительные для его уровня квалификации познания. Он слишком быстро сдает экзамены. Хотя здесь я могу заблуждаться: он очень одаренный, мой Юнь.
А еще, забывшись, он откликается на имена «Дар
» и «Ветер»… Если ты еще не слышала: на Япете обнаружили две «кротовые норы», вращающиеся в четвертом измерении со скоростью близкой к скорости света. Эти подпространственные коридоры ведут к облаку Оорта… Ученые говорят, что это, возможно, – машина времени, построенная неизвестной цивилизацией, посетившей нашу планету еще до возникновения на ней человека… Впрочем – это совсем другая история.До свидания, дорогая Эвда.
КРИСТАЛЛ ЗАПИСИ
90847876К87Изображение Эвды Наль.
Веда! Ты говорила, что всю кровь Дара перелили Юню. Очевидно, вместе с веществом крови каким-то образом передалась памятная информация. Другого объяснения я не вижу.
Следовательно, часть личности Дара сохранилась, Веда, в И Юне. Это удивительно, но это так. Если мы встретимся, я расскажу тебе и о других близких к твоему случаях, известных в психиатрии.
Итак, попробуй пробиться сквозь внешние черты И Юня и увидеть внутреннюю суть Дара. Я уверена, ты сможешь. Скажу по секрету, я всегда верила, что женщина способна с огромной силой любить двух мужчин одновременно… Тебе проще: оба твоих любимых - это один человек... Будь счастлива, Веда!